La dieta tiene que cubrir nuestras necesidades. Una dieta es suficiente para una persona si le proporciona la energía que necesita para realizar las actividades diarias, además de las sustancias que el organismo necesita para construir su propia materia. Los niños en edad de crecimiento necesitan más calcio para construir sus huesos y un deportista debe tomar alimentos ricos en nutrientes energéticos.
La dieta ha de ser completa y equilibrada. Hay que tomar alimentos de todos los tipos. Alimentos como el pan, los cereales, patatas, legumbres, la pasta y las grasas nos proporcionan energía. La carne, el pescado, los huevos y la leche aportan proteínas y son alimentos plásticos para construir nuestra propia materia. La fruta y la verdura son ricas en vitaminas y minerales, para controlar algunos de los procesos de nuestro cuerpo.
Una dieta equilibrada ha de tener alimentos de todos los tipos, y en la proporción justa. Nunca es bueno abusar de un tipo de alimento por mucho que nos guste.
La dieta diaria recomendada debería incluir:
De 3 a 5 raciones de cereales, pan, pasta, galletas y legumbres.
De 4 a 6 raciones de verduras, hortalizas y frutas.
De 1 a 2 raciones de leche y productos lácteos.
De 1 a 2 raciones de carnes, pescados o huevos.
Las grasas, aceites, dulces y azúcar se han de tomar con moderación, porque son alimentos muy calóricos y pueden producir problemas de salud como la diabetes o el aumento del colesterol.
Debido a que cada vez hacen falta más alimentos para la subsistencia de la creciente población humana se investiga en obtener alimentos más rentables y disponibles y por ello se crean nuevas formas de obtención de alimentos. Entre ellos destacan los alimentos transgénicos, que es lo mismo que modificados genéticamente. Esto quiere decir que han sido modificados en el laboratorio, para mejorar alguna de sus características y conseguir que esta mejora se transmita a la descendencia. Los posibles ejemplos de mejoras son muchos. Hay plantas transgénicas que son resistentes al ataque de hongos, insectos, etc. Estas plantas pueden cultivarse sin necesidad de fumigar con insecticidas o tratar con fungicidas los campos de cultivo. El ahorro de estos productos hace que el alimento sea más barato.
Los alimentos transgénicos pueden proceder de plantas o animales que crecen más rápido, que resisten mejor las enfermedades, que tienen mejor producción de carne… las posibilidades son casi ilimitadas.
La Unión Europea permite la producción y venta de alimentos transgénicos en todo su territorio. Sólo obliga a que la calificación de alimento transgénico aparezca claramente en la etiqueta del producto.
No obstante, estos productos despiertan una cierta desconfianza entre los consumidores y algunos científicos. No está claro que sean completamente inofensivos para nuestra salud. Hay quien piensa que, por la manipulación genética, el organismo modificado podría producir sustancias tóxicas, difícilmente detectables, o incluso convertirse en cancerígeno. Esto está frenando claramente la expansión de estos productos.
Cuestiones
1. ¿Cuáles son los principales grupos de alimentos según la función que desempeñan en nuestro cuerpo?
2. ¿Qué quiere decir que nuestra dieta tiene que ser suficiente?
3. ¿Qué significa que la dieta ha de ser completa y equilibrada?
4. ¿ Por qué es conveniente tomar dulces y grasas con moderación?
5. Sabiendo los tipos de alimentos y cantidades que debe incluir la dieta diaria recomendada. Indica una alimentación adecuada para un día cualquiera, en la que aparezcan desayuno, almuerzo, comida, merienda y cena.
6. ¿A qué llamamos alimentos transgénicos? ¿Qué es un organismo modificado genéticamente?
7.¿Por qué son más baratas de producir algunas algunas plantas transgénicas?
8. ¿ Por qué, para algunas personas, estos alimentos no son de fiar?
9. ¿Piensas que actualmente los jóvenes de tu edad se alimentan bien en general? ¿Por qué?
